“哎呀,长得多浓的黑发呀!……过不了多久就会出落成一个像姐姐那样的漂亮新娘吧。只把侧面的头发烫卷呢?还是把后面的头发也一起烫卷呢?”山并回头看着英子,用半带商量的口吻问道。
“是啊,阿直自己是怎么想的呢?”
“随便怎么样都行。只要好看就行。”
“瞧,你那么爱漂亮,可刚才还说什么又不是我要出嫁,犯不着打扮,来故意和我作对。”
山井长年累月奔走干各个家庭之间,对这种场面早已是见惯不惊了,所以颇为圆滑地说道:
“前些日子,在某个府上,做妹妹的一方就这样说了:如果一味和姐姐的日本情调竞争的话,自己是肯定会败下阵来的,所以干脆采用现代风格好啦。结果把头发烫了,还穿上一条袒胸裙,俊俏得让人刮目相看……据说就是在姐姐的婚礼席上,妹妹的婚事也定了下来。说来也是,幸福之神总是在某个意想不到的地方恭候着年轻的姑娘们呐……重要的是,平常就得注重自己的仪容。”
他一边做着对美容师不无好处的宣传,一边娴熟麻利地把烫发钳夹在了直美的头发上。
“瞧,阿直这下就显得大人气了不少。如果再穿上长袖和服,个了会显得更高挑更苗条的。”
“那我就代替姐姐去出嫁吧。”
“如果能代替的话,那敢情好……”
“你虽然嘴上那么说,可每次”三越百货店的人来推销时,姐姐就兴奋得一会儿把花布披在肩上打量着,一会儿把腰带展开来端详着,乐得个不得了。”
英子的脸上顿时泛起了红晕,说道:
“因为是女人呗。漂亮的衣裳无论什么时候看,都让人高兴呐。”
“可我尽拣姐姐的旧衣服穿,心里憋气得很呐。”
“哎,你又在欺负人了。”
山井一边熟练地剪掉直美脖子上的头发,一边说道:
“姐妹俩要拌嘴就拌个够吧。今后好长一阵子想拌都拌不成了。
听了这话,直美不禁想到了姐姐离去后的日子,倏然间感到黯然神伤。
姐妹俩的视线在镜子里相遇了,但谁都绷着一张脸,一笑也没有笑。
沐浴着早春午后的紫色光线,汽车径直驶向婚礼的会场。
在领头的汽车上,英子被媒人们簇拥着,露出雪白的衣领,展示着美丽的头发。
直美与父亲,还有前来帮忙的伯父伯母,一起坐在后面的车上,用眼睛追踪着姐姐的倩影,怎么也无法摆脱那种“失去了姐姐”的悲怆感。
刚才,父亲还对已经穿好新娘服装的姐姐这样说道:
“英子,你这就去和母亲道个别吧。从今以后,你再也不能回到这个家里来了。你一定得好好记住:除了濑本家,你已经没有别的家可言了。”
听了父亲的这番话,姐姐不禁潜然泪下。
见此情景,父亲把手巾默默地递给了姐姐。
……姐姐也一声不吭,用手巾捂住化了妆的脸,久久地伫立在佛龛前面向母亲的遗像参拜作揖。
直美在记忆的荧屏上一遍又一遍地重放着那尚未从眼前消失的情景,听凭汽车在街道上飞快地疾驰。
那天夜里——以及那以后的第2天、第3天,姐姐都没有回来。
或许她再也不会回来了,回到她们俩多少年来厮守在一起,吵了架又和好,和好了又吵架的这个房间里。
好多天以来,直美都独守着陡然变得宽敞空旷的房间,禁不住想嚎啕大哭。
最让她为难的首先是学校的作业。
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