男孩在港口找到她时,她正拎着水果篮子沿码头贩卖。
她没有舌头,说不了话。只能向下船的旅客和水手们咿呀发声,用手拿出果篮里的柠檬和橙子,比划价格。
但来往的人总是匆匆路过,不理会她。
男孩本想悄悄过去拍她的肩,可没让他得逞,她就转过头来发现了他。
他看到她见到他时眼神一亮,莫名就有股欣喜涌上心头,他凑上去,好多话想说,可说出来的却是:“和你说过啦,在码头很难散卖水果的。商船会向专门的货船买,旅客们都愿意在城里买,水手们别看在酒馆里阔气、他们才不会买码头上的东西。”
女孩其实比他年纪大,可不知道为什么,他总喜欢在她面前表现更成熟。
她手指比划着,指了指他身上的侍从服侍表示疑问,也对他这些天杳无音讯表示疑惑和关心。
但这些他都不能说,他只能说:“我现在是骑士大人的侍从啦。一个骑士大人发现了我,觉得我说话伶俐,收我做侍从。”这不是假话,前些天忽然有个骑士大人找到他,问他关于之前带进城里一个刚下船的佣兵的事,后来看他口齿伶俐,又问了他的出身,那位骑士本想让他在马房当小弟,一天过后又决定收他当侍从。这些天他一直待在骑士大人身边,直到今天才被准许回来收拾东西。
他隐约知道这些或许都与那位他引进城的佣兵有关,前些天连一个“沙蛇”小姐都来寻他问过话。但他不能说,骑士大人要求他对谁都不能说。
他这次回来收拾东西,先去祭拜了父母,然后是让铁匠叔叔帮他重铸家里父亲锈蚀的剑,然后就是来找她。
若说搬走前还有谁一定要见,那就是她了。
毕竟说起来,她也可算是他有生以来维护第一个妇孺。
大约半年前,这女孩出现在他家的残破房子边的废弃角落里,昼伏夜出,脏兮兮、穿得破破烂烂、衣不蔽体,靠乞讨捡食维生。附近的乞儿发现她,与她抢食、欺负打她的时候叫他看见了,他帮她打跑了人。可女孩满身是伤,昏倒在地,大病了一场。
好在他带她去找街上的药师用草药给治好了。那时他才知道,原来女孩没有舌头,药师给她洗了脸,发现女孩是个混血儿,她母亲或父亲应该是个自由城邦人。她醒后药师问了她出身,她咿咿呀呀比划着,大概说清楚是在海上遇了海盗,后来被一艘往绿血河的船救了,兜兜转转来到这里。
她那时告知的都是谎话,药师发现她身上有奴隶的标记,猜测她是自由城邦逃跑的奴隶。但她有一半多恩人的血,居然在自由城邦遭受这种事。
大约是药师和男孩的照顾温暖了她。
在病愈要离开的时候,她才告知了实情。她告知他们自己本是里斯出身,父亲是里斯人,母亲是多恩人,在一次旅行中遇到海盗,家人都遇难了。她被海盗抓到卖给奴隶商人,在奴隶商人那被残酷虐待,后来被运奴船带走时在船遇暴风雨时跳了海。一艘往绿血河的自由城邦商船救了她,她本非常感激,可路上她听到船长发现她有奴隶记号,打算回自由城邦时把她顺手卖掉。她在商船临时停泊阳戟城时偷偷下了船,然后就在城里乞讨......
这样可怜的身世打动了药师和男孩,他们本想凑钱送女孩回里斯的家,可她说他家人都已遇难,带着奴隶标记出现在自由城邦生不如死。这可给他们犯了难,药师是有家室的人,不方便收养一个女孩,而男孩年纪比这女孩还小。后来他们把这个事告知邻里,最后是善良的泰洛西铁匠大叔收养了她。
说起来铁匠大叔也是个哑巴,似乎听人说也是奴隶出身,倒是巧了。
不过一个女孩在铁匠铺难找活计,铁匠大叔让她到隔壁阿姨的水果摊子帮忙做事,偶尔带着水果篮子沿街贩卖。
说回当下。
男孩正想再和她说些什么,分享喜悦,可女孩眼睛一下被新到港口的商船吸引住,忙不迭要去商船即将停泊的码头等船停下。
男孩莫名失落。
她走到一半,看清了船上风帆,脚步渐渐慢下来,仿佛才意识到什么,回头去看男孩。然后比划着手问他:“是不是要搬走了?”
他更失落了,只能勉强维持笑容,点头说了声:“嗯。”
“什么时候?”她手比划着。
“等下就走,太阳落山前我就要回到骑士大人那里去。”
“等我卖完水果可以吗?我送送你。”她比划着。
卖完这篮子水果有那么重要么?
“我请铁匠大叔帮我重铸父亲的剑,还要回去取。”
她忽然睁大眼睛:“是‘父亲’让你来找我的吗?”
“是大叔跟我说在这里能找到你。”
她泛起微笑,一双眼睛弯的像月牙,她激动比划着:“我跟你回去拿剑。”
男孩欢喜起来:“好。”
她把水果篮子提到手臂,和男孩一起往城里赶回去。
他们沉默着往他们住的那条街赶,在影子城内蜿蜒的街巷穿行,铁匠铺子越来越近,越来越近。
在一道隐蔽墙垣后,女孩忽然慢下脚步。
“怎么了——”男孩转头想问。正好嘴巴贴上她凑近过来的嘴唇。
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