拜伦想了一会儿,“你该练习写点别的类型。”
“我也是这么想的,但暂时我还没有想到要写什么。”
“写你熟悉的。”
爱丽丝微笑:“我熟悉的?那就只有现在这种生活了,每天换至少4套衣服,弹弹琴跳跳舞,男人春秋季去狩猎,女人热衷讨论时新的裙子样式和绯闻,男人则总是要讨论时政,以为他们坐在家里就能指点江山推动时代发展。”
拜伦惊异的瞪着她,“我现在觉得你很适合写讽刺小说。”
爱丽丝莞尔一笑,“大概吧。”
“快别总是说什么小说了!”伊沃不太耐烦的说
“那你说,该说些什么呢?”
“聊点别的。你怎么不问问我在牛津大学过的怎么样?”
“你不是都写信告诉我了吗?”
“写在信里是一回事,当面跟你说是另外一回事。”伊沃拉着爱丽丝絮絮叨叨说了在学校里发生的事情。大学生活对男孩子们都是一项重大考验,从此你就脱离了父母或是管家的约束,手里有了钱,海阔凭鱼跃啦。
有一大半的男孩都不知道要怎么计划金钱的使用,按月给生活费的会在钱到手的第一周就把一个月的生活费花光,没钱吃饭的时候才急急忙忙写信回家要钱;带足一个学期的生活费的更糟,他们在刚入学的第一个月就花完了本该够用好几个月的钱,还根本不知道这钱花到什么地方去了。
大学里吸烟是一件时髦的事情,手卷烟、烟斗非常常见,每个月都会有吸烟导致的小型火灾,轻则烧了床铺,重则烧了宿舍小楼。
还有喝酒。每天校园里都有喝得醉醺醺的学生,以至于舍监忙着到处寻找醉倒在路边的学生,将他们记录在案,出丑的学生会遭到学院院长的点名批评,但如果你有钱塞给舍监,他便能勾掉你的名字。
绝大多数男孩在大学开始了他们最持久的活动:追逐女人。学习实用性很强的专业的学生情况稍微好一点,那些不差钱的学生乐此不疲。
大学周围住着很多来历不明的女人,不少底层女孩以成为那些学生的情妇为生,毕竟在那些不差钱的学生眼里,100镑不过是微不足道的小钱,但在乡村,100镑足够一家人用一年了;也有一些社会地位比较高的女性,她们借口到乡下来休闲,跟情夫幽会。
“那你呢?你有情妇吗?”爱丽丝很感兴趣的问。伊沃18岁了,也该到了谈恋爱的年龄。早熟的拜伦已经懂得追求他的远房表姐,没理由年长的表哥还是个懵懂男孩。
伊沃对这个话题居然有点害羞,“你知道‘情妇’跟‘恋人’不一样的,对吧?”
她点头。
“所以就不要问这种问题了,”伊沃小心的看了一眼坐在旁边沙发上的凯茜,唯恐被凯茜听到他们正在说的话题。“你或许会认为大学里都是这样的,但总有一些人……嗯……比较正经。”
爱丽丝笑了一下,换了话题,“你在学校里结交了新朋友吗?”关于牛津大学的事情,亨利结婚前不小心说漏嘴,说过一些,但结婚后,他就绝口不提了。伊丽莎应该也知道他在大学里是什么情形,应该要比那些有钱人家的孩子好一点,毕竟乔治牧师没法给他太多生活费。
“有几个能在一起玩的同学,不过要想达到朋友的友谊,可能暂时还差一点。”伊沃懒懒散散的回答。接着他问:“那你呢?你现在离开了戴尔斯福特之屋,今后有什么打算?不再继续学习了吗?”
她摇头,“我没法去大学进行系统的学习,现在学的差不多也足够我用的了。学习本身就是一个持续的过程,不是说你今年毕业了,以后就不学了。”
“你真的喜欢学习吗?”
“感兴趣的当然会喜欢,再说,我又不用参加考试。”
伊沃哈哈大笑了几声,惹得凯茜、奥古斯塔都看过来。
“但我以为黑斯汀斯先生会考考你。”
“那多半都是阅读理解,不算太难。”
“你还没说以后要做什么。”
“女孩子不就应该乖乖待在家里,学一点女孩子的技能吗?就像你的姐姐们。”
伊沃意外,“你——这可不像你。”过了1分钟,才恍然:“你这是在讽刺,是吧?”
一旁的拜伦只想扶额。
*
伊沃次日就派仆人去买好了舞台剧的戏票,写信告诉爱丽丝,将在当天派马车过去接她和凯茜;另外给凯茜写了信,以姐姐伊莲娜的名义邀请她和爱丽丝去看舞台剧。
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