第六年的春天到来了,到陆奥去的男子,终于没有回京。这几年中,公主的下人已一个不留地到别处另投主人去了。公主住的东房,在某年大风中吹倒了。从那以后,公主和乳母两人住在下人的屋子里。那屋子又小又破,不过聊蔽风雨罢了。自从搬到这里,乳母一见可怜的公主,总禁不住掉泪,有时候,又无缘无故发脾气。
厨房移到凉棚下,天天吃的也只是大米和青菜。到了目前,公主的衣服,除了一身之外,再无多余。有时没有柴烧,乳母便上倒塌的正房去拆木板。可是公主仍同过去一样,弹弹琴,吟吟诗,消遣岁月,静静地等着那男子。
于是,这年秋天的一个月夜,乳母又走到公主跟前,迟迟疑疑地说:
“官人是不会回来的了,您还是忘了他吧。近来有一位典药之助,很想结识公主,一直在催问呢……”
公主听了,想起六年前的事来。六年前的那件事,一想起来就哭个没完。可是现在,身心都已疲殆了,一心只望“安安静静地老朽下去”……再也没有别的想法。听完了话,抬眼望望天上的月亮,懒懒地摇摇头:
“现在,我什么也不要了,活着反正跟死了一样……”
正在同一时候,那男子在遥远的常陆国的庭院里,和新娶的妻子对坐饮酒。这妻子是父亲给他找来的,是国守的女儿。
“哎哟,什么声音?”
这男子吃惊地望望透进月光的窗子,在他的心中忽然出现了公主鲜明的面影。
“是树上掉下来的栗子啊!”
常陆的妻子回答他,又把壶中的酒斟满了他的杯子。
1.日本古代行多妻制,正妻之外,往往结识几个女人,晚来朝去,作为外室。
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