李约素选定了目标,“天狼星”号飞快地靠过去。距离不断缩短,目标的轮廓逐渐清晰起来,它有些像科尼尔重型巡航舰,船体庞大,棱角分明,充满机械感。“天狼星”号射出探照灯光,光柱打在上边,只能照亮舰首部分舰桥附近小小的一片。
这是一艘古老的飞船,非常原始。船首上印着巨大的字——白原鑫。字迹模糊不清,勉强能够分辨。飞船表面布满裂纹,经历了长期的严峻考验,船体几近崩溃。
“天狼星”号轻巧地落在船上,三条柔软的固定臂牢牢缠住甲板上的突起,另三条固定臂穿透飞船表层,深深扎入。这种连接方式简单高效,却很粗暴,不过这是死亡已久的飞船,没有人会就此提出抗议。
“船长,我发现了探孔。”布丁报告。
不远处,一个黝黑的洞口潜藏在黯淡的背景中,若隐若现。布丁用强力探照灯光把它暴露出来。
“我们走吧!”李约素扭头对佳上和旦素一说。
三个人鱼贯进入后舱,几分钟后,他们身穿动力服,踏上沉寂已久的飞船。
外边的世界一如既往,充满了沙沙的电波声,以至于要把音量调到最高才能听清彼此间的对话。相对银河,这个宇宙的背景辐射已经成了沸腾的海洋,这是末世降临的征兆。三个人默默地在白原鑫的船体上攀附前行。他们很快接近了探孔。这是一个大型探孔,足够身穿动力服的人穿行。这省去了很多麻烦。
“布丁,确认生命探测迹象!”佳上呼叫。
“没有任何生命迹象,也没有能量迹象。这是一艘死船。探测确认完毕。”布丁很快回答。
三个人彼此间交换了确定的眼神:离开根母之后,他们原本打算和卡伊一道前往“上佳”号,然而经过这些荒弃的飞船时,李约素突然改变了主意,决定探测这些失落已久的飞船,如果根母曾经攻击人类,它会留下某些痕迹,他们可以证明到底根母是不是曾经攻击人类,有没有撒谎。
他们已经探测了两艘小船,都没有发现遭受攻击的痕迹。船里的人早已经死了,他们并非死于暴力,而是困顿而死。蜘蛛人也曾经到来,在飞船上留下了探孔,迹象表明,在探孔存在之前,飞船早已死去。蜘蛛人的到来,只是为了确认飞船已经死亡。
这是第三艘飞船,船体庞大。
探孔的存在提供了方便。李约素首先俯身钻了进去,旦素一紧随其后,最后是佳上。
探孔上遗留着腐蚀的痕迹,那是十脚蜘蛛幼体特有的强酸遗留物。在遥远过去的某个时候,蜘蛛人靠近飞船,十脚蜘蛛幼体聚集成群,分泌强酸,汇入到黑飞船的发射舱。高热的强酸弹飞快地侵蚀飞船装甲,打开通道,直抵飞船内部。十脚蜘蛛脱离黑飞船,落到探孔附近,以便气体泄漏形成的狂飙过去之后很快钻入船体。也许根母曾用这样的方法搜索过这里的每一艘飞船,而他们正沿着十脚蜘蛛当年的路径深入飞船内部。
探孔穿透了三重厚实的装甲。如果飞船仍旧有人控制,会有自动装置来修补缺口,然而远在蜘蛛入侵入飞船之前,飞船上的人早已不在了,自动装置也早已失灵。
李约素从探孔中穿出。四周一片黑暗,只有探孔透着微弱的红光。扫描显示这里非常宽敞,前后延伸开去,是一条巷道。
“向左,船长,这边靠近舰桥。”布丁提示。
李约素却向右边靠过去。他发现了一些异常物。当扫描图像变得清晰起来时,他呼叫佳上和旦素一:“我找到了。”他简单地说,然后就在原地等待。
两个伙伴跟了上来。
呈现在他们眼前的是一具具尸体,人类的尸体,一具挨着一具,一直排到巷道尽头。他们都在冬眠舱中,希望用这种方式延长生命,等到救援,避免死亡,然而飞船的能源早已耗尽,没有一个人能够再醒过来。
十脚蜘蛛也留下了痕迹,它们用一些柔软的丝状物包裹了每一只冬眠舱,然而年代久远,这些包裹物也几乎成了灰烬。
“这冬眠舱真的很大,至少能容纳上千人。”旦素一说。
“要证明一下吗?”佳上说。
李约素摇摇头,眼前的情形和其他两艘飞船如出一辙,飞船上的人们面临死亡,他们都希望借助冬眠来让自己的生命延长一些。唯一不同的是,这艘飞船上的冬眠舱规模庞大,技术更先进。然而,任何技术都无法抵抗悠久的岁月,一切最终随时光而枯朽。
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